US amerikanisch-kanadischen Künstlerin Lynne Cohen (1944-2014) gehört zu den wichtigsten Vertreterinnen der konzeptuellen Dokumentarfotografie, die sich ebenso aus der Tradition von Walker Evans wie auch der Environments der 1960er und 1970er speist. Seit Beginn der 1970er Jahre fotografierte sie Männerklubs (men’s clubs), Klassenzimmer, Bäder, Polizeischulen, militärische Einrichtungen, Labors sowie andere semi-öffentliche und private Innenräume. Cohens Bilder zeigen eine technische und verwaltete Welt, die hoch spezialisierte Tätigkeiten benötigt, dabei aber gleichzeitig ein Gefühl der Entfremdung und Vereinzelung befördert. Obwohl die meisten dieser Tätigkeiten mitten in der Gesellschaft stattfinden und klar funktionalisiert sind, sind sie uns dennoch häufig unbekannt und geschehen im Verborgenen. Die Fotografien basieren aber nicht allein auf einem soziologischen oder psychologischen Interesse, sondern sind gleichermaßen von einem subtilen und schrägen Humor geprägt. Lynne Cohen inszenierte keines der Sujets und griff nicht in die Szenarien ein. Was sie abbildete, hat sie in dieser Weise vorgefunden. Durch ihr präzises Vorgehen gelang es ihr, einzigartige Fotografien in einer dichten und zwangsläufigen Form zu schaffen. Ihre Arbeit hat sich als stilbildend für eine ganze Generation von Fotografinnen und Fotografen erwiesen.
